Los Rehenes son la base de los Escenarios de Rescate de rehenes. Después de que un grupo de Terroristas los capture, los Anti-Terroristas deben salvarlos y acompañarlos a una Zona de Rescate de rehenes cercana, mientras que los Terroristas deben evitar que lo hagan. Los terroristas toman por asalto las instalaciones (residencias o mansiones, ciudades, aeropuertos, oficinas, bastión de prisioneros de guerra, penales, etc.) y secuestran a todos los que se encuentran en el lugar. Los rehenes son capturados por los terroristas con un determinado propósito, como, por ejemplo, demandar al gobierno la liberación de sus compañeros o pedir un rescate por ellos.
Cuatro de los modelos de rehenes del Counter-Strike se usaron de modelos de científicos en Half-Life, mientras que todos ellos comparten las mismas animaciones que los científicos de Half-Life.
En Counter-Strike: Source los modelos de los rehenes está basado en personajes de venta y corte de Half-Life 2.